China Visum und Einreise: Visumfreiheit, Transit und L-Visa

Chinas Einreiseregeln sind großzügiger als noch vor einigen Jahren – und genau deshalb verwirrender. Es gibt inzwischen eine Visumfreiheit für eine lange Liste von Nationalitäten, eine 240-Stunden-Transitregel, die viel mehr abdeckt als die alten 72- und 144-Stunden-Versionen, und das klassische L-Touristenvisum für alle anderen. Die falsche Route zu wählen kann bedeuten, dass dir am Abflughafen das Boarding verweigert wird. Die erste Aufgabe ist also, Pass und Reiseplan der passenden Regel zuzuordnen.

Dieser Guide richtet sich an Erstbesucher, die kein Chinesisch lesen. Er erklärt jede Route, die Papiere, die tatsächlich geprüft werden, und was an der Grenze und im Hotel passiert. Die Beschreibungen unten geben den Stand von Ende 2025 wieder, und die Regeln in diesem Bereich ändern sich häufig. Behandle das als Landkarte und bestätige die Details dann bei der chinesischen Botschaft oder dem Konsulat in deinem Land oder beim offiziellen Visumantragszentrum, das deine Region betreut, bevor du buchst.

Die vier Wege hinein auf einen Blick

Hongkong und Macau stehen außerhalb dieses Systems. Sie haben eigene Einreiserichtlinien und lassen viele Nationalitäten für kurze Besuche visumfrei einreisen, was aber keinen Zugang zum chinesischen Festland bedeutet. Wenn du nach Shenzhen oder Zhuhai weiterreist, gelten wieder die Festlandregeln. Eine Reise, die Hongkong mit einer Festlandstadt kombiniert, braucht also zwei getrennte Prüfungen.

Visumfreie Einreise: die 30-Tage-Regelung

China betreibt ein Versuchsprogramm, das Staatsangehörigen einer wachsenden Zahl von Ländern die Einreise für bis zu 30 Tage ohne Visum erlaubt. Es wurde Ende 2023 mit einer Handvoll europäischer Länder eingeführt und seitdem mehrfach verlängert und ausgeweitet. Einige Einreisen gelten für Tourismus, Geschäft, Familienbesuche und Transit; der Aufenthalt wird ab dem Tag nach der Ankunft gezählt. Die Regelung ist einseitig, das heißt, China gewährt sie unabhängig davon, was dein Heimatland chinesischen Besuchern ermöglicht.

Zwei Details bringen Leute durcheinander. Erstens ist die Liste nationalitätsbezogen, ein britischer Pass und ein irischer Pass können also unterschiedliche Ergebnisse haben. Zweitens ist die Regelung nicht für lange Aufenthalte oder Arbeit gedacht, und Verlängerungen sind begrenzt. Dreißig Tage reichen für eine realistische erste Reise: mehrere Städte plus eine Bergregion, ob Yunnan, Anhui oder die Tempel des Mount Wutai in Shanxi. Wenn du länger als 30 Tage bleiben, studieren, dich freiwillig engagieren oder einer bezahlten Tätigkeit nachgehen willst, brauchst du ein Visum, das zu diesem Zweck passt. Buche keine nicht erstattbaren Flüge, bevor du deine Nationalität anhand der aktuellen Liste der Botschaft geprüft hast.

Die 240-Stunden-Transitregel – und was sie nicht ist

Die 240-Stunden-Transitregel hat die älteren 72- und 144-Stunden-Regelungen ersetzt und ist die nützlichste Option für Zwischenstopps. Sie gilt für Passinhaber aus einer veröffentlichten Liste von Ländern, die in ein Drittland oder eine Drittregion reisen. Du brauchst ein bestätigtes Weiterflug-, Bahn- oder Schiffsticket, das China innerhalb von 240 Stunden verlässt, und du musst über einen der teilnehmenden Häfen einreisen und in dem zugeordneten Gebiet bleiben.

Das Gebiet ist der Haken. Bei der Ankunft in Shanghai darfst du dich in der Regel in Shanghai und den Nachbarprovinzen Jiangsu, Zhejiang und meist Anhui bewegen; bei der Ankunft in Peking gilt die Region Peking–Tianjin–Hebei. Du kannst einen Shanghai-Transit nicht nutzen, um nach Xi’an oder Yunnan zu fliegen. Die Regel verlangt außerdem, dass du deine Unterkunft wie jeder andere ausländische Besucher registrierst. Sie ist ideal als kurze Städte-Ergänzung, nicht für eine zwei Wochen lange Bergreise. Wenn dein Plan Yunnan oder einen Trek in Sichuan enthält, brauchst du mit großer Wahrscheinlichkeit ein Visum oder die 30-Tage-Visumfreiheit.

Das L-Visum, Schritt für Schritt

Das L-Visum ist das Standard-Touristenvisum und die richtige Wahl, wenn deine Nationalität nicht visumfrei ist, du mehr als 30 Tage brauchst oder mehrere Einreisen über mehrere Jahre willst. Die Anträge laufen über die chinesische Botschaft oder das Konsulat, meist über ein offizielles Visumantragszentrum, das Termine und Biometrie abwickelt. Das Formular wird online ausgefüllt und dann persönlich beim Termin abgegeben.

In einigen Ländern kann eine autorisierte Agentur die Unterlagen für dich einreichen und dir den Weg zum Zentrum sparen. Die Agentur kann weder den Termin noch die Biometrieregeln deiner Nationalität umgehen und auch keine Genehmigung garantieren. Nutze eine, die auf der Liste der Botschaft selbst steht, und keinen beliebigen Online-Anbieter.

• Reisepass mit mindestens sechs Monaten Gültigkeit über die geplante Ausreise hinaus und freien Seiten für das Visum.
• Ausgefülltes Antragsformular und ein aktuelles Passfoto nach den Vorgaben.
• Reiseplan mit Flugbuchungen und Hotelreservierungen für jede Nacht oder ein Einladungsschreiben, wenn du bei Freunden wohnst.
• Finanznachweis in manchen Fällen; eine Reiseversicherung wird zunehmend verlangt, ist aber nicht immer Pflicht.
• Terminbestätigung und die Gebühr, die je nach Nationalität und Anzahl der Einreisen variiert.

Die Bearbeitung dauert meist vier bis sieben Werktage, ist aber nicht garantiert und kann sich in Stoßzeiten hinziehen. Die meisten Botschaften nehmen Anträge ab etwa drei Monaten vor der Reise an; früher einzureichen ist sinnlos. Lies das Visum nach der Rückgabe sorgfältig: Ablaufdatum, Anzahl der Einreisen und erlaubte Aufenthaltsdauer sind drei verschiedene Dinge, und ein Zehnjahresvisum bedeutet keinen zehnjährigen Aufenthalt.

An der Grenze: Ankunftskarten und Fingerabdrücke

Bei der Ankunft stellst du dich in die Schlange für ausländische Pässe und zeigst deinen Pass – und meist nichts weiter, außer du wirst gefragt. Beamte wollen manchmal die Adresse deines ersten Hotels und den Nachweis des Rück- oder Weiterflugs, halte beides also ohne WLAN abrufbar. Von Ausländern zwischen 14 und 70 Jahren werden normalerweise Fingerabdrücke an einem Selbstbedienungsterminal oder am Schalter genommen; das ist Routine und gilt unabhängig davon, ob du ein Visum hast oder visumfrei eingereist bist.

Ankunftskarten sind weniger einheitlich. Manche internationalen Flüge verteilen sie noch, manche Häfen geben sie bei der Einreise aus, andere haben die Pflicht abgeschafft. Füll eine aus, wenn du eine bekommst, und folge den Anweisungen der Beamten statt denen eines Blogs. Wenn du unter der Transitregel einreist, rechne mit einer Frage zu deinem Anschlussticket und der Region, die du besuchen willst. Antworte einfach und halte die Buchungsbestätigung griffbereit.

Die eigene Adresse in China registrieren

Jeder ausländische Besucher muss bei der örtlichen Polizei registriert sein. Hotels, Hostels und konzessionierte Gasthäuser erledigen das automatisch, wenn sie beim Check-in deinen Pass scannen. Verlange einen Registrierungsbeleg, falls dir keiner ausgehändigt wird, und trage ihn bei dir, besonders wenn du zwischen Städten wechselst, denn ein neues Hotel bedeutet eine neue Registrierung, und die Polizei kann die aktuelle sehen wollen.

Private Aufenthalte sind die Ausnahme. Wenn du in der Wohnung eines Freundes, in einer gemieteten Wohnung ohne Hotellizenz oder in einem ländlichen Homestay wohnst, das keine Ausländer registriert, musst du persönlich bei der örtlichen Polizeiwache erscheinen, normalerweise innerhalb von 24 Stunden nach der Ankunft. Bring deinen Pass, den Ausweis deines Gastgebers und einen Adressnachweis mit. Das ist eine echte Regel, keine Formalität: Nicht registrierte Aufenthalte können für deinen Gastgeber ein Bußgeld und für dich unangenehme Fragen bedeuten.

Was sich am häufigsten ändert – vor der Buchung prüfen

Die Liste der visumfreien Länder ist der volatilste Punkt, gefolgt von den Transitstunden und der Liste der teilnehmenden Häfen. Auch Terminsysteme, Biometrievorgaben und Gebühren ändern sich, und einzelne Visumzentren erlassen manchmal zusätzliche Dokumentenregeln, die nicht auf der Botschaftswebsite stehen. Ein Guide, der vor sechs Monaten geschrieben wurde, kann in jedem dieser Punkte veraltet sein.

Prüfe vor der Bezahlung von Flügen drei Quellen: die chinesische Botschaft oder das Konsulat für dein Land, das offizielle Visumantragszentrum, das deine Region bearbeitet, und das Timatic- oder Einreisebestimmungen-Tool deiner Fluggesellschaft. Wenn zwei von drei übereinstimmen, kannst du dich vermutlich darauf verlassen. Druck die entscheidende Seite aus und trage sie bei dir, denn die Check-in-Mitarbeiter der Airline entscheiden, ob du an Bord kommst. Nichts davon soll dir Angst machen; die Regeln sind machbar. Sie belohnen einfach das Prüfen statt des Annehmens. Wenn die Einreise geklärt ist, verschieben sich die praktischen Fragen zu Transport und Timing, die der Hochgeschwindigkeitszug-Guide und die beste Reisezeit für China ausführlich behandeln.

Wo es weitergeht

Wenn die Papiere geklärt sind, wähle die Reise. Die Seite beste Wanderwege in China ordnet zehn Routen nach Schwierigkeit und Saison, beginnend mit Huangshan. Für mehrtägiges Wandern und Permits lies den Trekkingrouten-Guide und dann was man fürs Bergwandern in China einpackt. Wenn du auf der ersten Reise einen ruhigen Ort willst, beschreibt der Zhagana-Guide ein Steindorf in Gansu, das die meisten ausländischen Besucher nie erreichen.