Beste Reisezeit für China: Monat für Monat und Region für Region

China ist zu groß für eine einzige beste Jahreszeit. Ein Strand auf Hainan, ein Gletscher in Sichuan und ein Bambushügel bei Shanghai haben im Januar fast nichts gemeinsam, und der Unterschied zwischen einer guten und einer schlechten Woche auf demselben Berg ist oft nur die Bewölkung. Planen lässt sich dies: zwei verlässliche Fenster im Frühling und Herbst, ein Sommer, der dich in die Höhe oder nach Norden treibt, und ein Winter, der den Süden und den äußersten Nordosten belohnt.

Die Tabellen unten geben die kurze Antwort nach Region und nach Monat. Danach bekommt jede Jahreszeit einen praktischen Abschnitt: was funktioniert, was schließt und welchem Andrang man ausweicht. Wenn deine Reise um Berge herum gebaut ist, lege sie an die Ränder der Saison statt in die Mitte und lies den Feiertagskalender, bevor du irgendetwas buchst.

Die kurze Antwort nach Region

Monat für Monat

Lies die beiden Tabellen zusammen. Ein Monat, der in Yunnan hervorragend ist, kann in Shanghai trostlos sein, und „meiden“ heißt meist „meiden, außer du hast einen konkreten Grund“, nicht „nicht reisen“.

Frühling: März bis Mai

Der Frühling kommt zuerst in den Süden und lässt sich Zeit, nach Norden zu wandern. Der März bringt frühe Blüten, Teeernte in den Hügeln um Hangzhou und milde Tage im Yangtze-Tal, mit kalten Nächten und wechselhaftem Wetter. April ist der angenehmste Monat im größten Teil des Landes: milde Tage, frisches Grün und genug trockene Phasen, um einen Berg zu planen. Der Mai ist warm und verlässlich, aber die ersten fünf Tage sind ein nationaler Feiertag und der Beginn der Inlandsreisesaison.

Zwei Warnungen. Nordchina kann im März und frühen April Staubstürme bekommen, die den Himmel gelb färben und Fernsichten verschwinden lassen. Und das Frühlingswetter in den Bergen ist instabil: Ein Tal mit 20 °C kann auf einem Grat bei Wind und Schneeregen 5 °C haben, Schichten sind also wichtiger als zu jeder anderen Zeit des Jahres. Wenn du einen bestimmten Berg willst, erklärt der Huangshan-Wanderführer, wie sich die Frühlingswolken am Grat verhalten.

Sommer: Juni bis August

Der Sommer teilt das Land. Der Süden und Südwesten bekommen den Monsun: schwül, nass, grün und anfällig für Erdrutsche an steilen Straßen. Das Yangtze-Delta hat seine eigene Pflaumenregenzeit von Mitte Juni bis Mitte Juli, wenn es wochenlang regnet und Wäsche nie trocknet. Der Norden ist heiß und trocken, oft über 35 °C, und die großen Küstenstädte sind schwül, aber badefreundlich.

Die Fluchtwege sind Höhe und Breitengrad. Qinghai, Tibet, das nördliche Sichuan, Gansu und der Nordosten liegen hoch oder weit genug im Norden, um angenehm zu bleiben, und Wasserfälle sind überall auf ihrem Höhepunkt. Jiuzhaigou und der Mount Emei sind aus genau diesem Grund klassische Sommerziele, wobei beide im Juli und August voll sind.

Eine praktische Regel: Beginne im Sommer das Wandern im Morgengrauen. Chinesische Bergwege sind ungeschützt, und die Kombination aus Hitze, Feuchtigkeit und 2.000 Stufen ist das, was Leute ins Krankenhaus bringt. Nimm mehr Wasser mit, als du denkst, füge Salz hinzu und plane, vor dem Nachmittagsgewitter unten zu sein.

Herbst: September bis November

Der Herbst ist die Jahreszeit, die die meisten Reisenden meinen, wenn sie „beste Reisezeit für China“ sagen. Der September klärt Norden und Osten, der Oktober ist im größten Teil des Landes trocken und hell, und der November bringt die beste Laubfärbung ins Yangtze-Delta und in den Süden, während der Norden kalt wird. Die Sicht verbessert sich, die Luftfeuchtigkeit sinkt, und Berggrate, die den ganzen Sommer in Wolken lagen, kommen in Sicht.

Das ist das Fenster für die klassischen Bergreisen: Huangshan für ein Wolkenmeer, Mount Tai für einen klaren Sonnenaufgang und die langen Treks in Yunnan und Sichuan, bevor die Pässe schließen. Der Guide beste Wanderwege in China markiert, welche davon nur im Herbst gehen. Buche Unterkünfte früh, besonders auf Gipfeln, wo Betten für Oktoberwochenenden Wochen im Voraus ausverkauft sind.

Winter: Dezember bis Februar

Der Winter ist die am meisten missverstandene Jahreszeit. Der Norden ist kalt, trocken und oft strahlend klar, mit Bergblicken, die der Sommer nie liefert; Harbin veranstaltet im Januar sein Eisfestival. Der Süden bleibt mild genug zum Wandern, und Yunnan, Guangxi und Hainan sind am angenehmsten. Schnee auf Huangshan oder dem Mount Tai ist spektakulär, und der Andrang verschwindet.

Die Kosten sind real. Einige Höhengebiete und Pässe schließen, Seilbahnen halten bei Wind und Schnee an, und Steinstufen vereisen früh am Morgen. Die Tage sind kurz, ein Sonnenaufgangsstart bedeutet also Wecker um 5 Uhr und eine Stirnlampe. Prüfe Öffnungsdaten für alles über 3.000 m und prüfe das Wetter für Changbais Tianchi, der wegen Wolken oder Schnee ohne Vorankündigung gesperrt werden kann.

Feiertage und Andrang, um den man herumplant

Chinesische Feiertage richten sich nach dem Mondkalender, aber das Muster ist vorhersehbar genug, um darum zu planen. Der größte ist das Frühlingsfest, meist Ende Januar bis Mitte Februar: zwei Wochen Familienreisen, wenn Züge ausverkauft sind, Städte sich leeren und viele kleine Restaurants schließen. Die erste Oktoberwoche ist der Nationalfeiertag, die belebteste Inlandsreisewoche des Jahres. Der Feiertag vom 1.–5. Mai und das Qingming-Wochenende Anfang April sind kleinere Versionen desselben Problems. Das Mittherbstfest fällt in den September oder frühen Oktober und kann mit dem Nationalfeiertag zusammenfallen.

Was das praktisch bedeutet: Meide Berggipfel und berühmte Naturgebiete in diesen Wochen, buche Bahntickets im Moment des Verkaufsstarts und erwarte, dass sich Hotelpreise verdoppeln. Wenn deine Termine feststehen, wähle Nebenberge und Reisen an Wochentagen. Die Ticketbuchung wird im China-Hochgeschwindigkeitszug-Guide erklärt.

Taifune, Regen und andere regionale Risiken

• Taifune: Juli bis September an der Küste von Hainan bis Zhejiang. Seilbahnen, Boote und Wege schließen für ein bis zwei Tage; die Vorhersagen warnen mehrere Tage im Voraus.
• Pflaumenregen: Mitte Juni bis Mitte Juli im Yangtze-Delta. Nicht gefährlich, nur wochenlang nass, grau und feucht.
• Erdrutsche: in den Monsunmonaten an steilen Straßen in Sichuan und Yunnan. Der Trek durch die Tiger Leaping Gorge ist aus diesem Grund am besten außerhalb der nassesten Wochen.
• Höhe: Dünne Luft ist über 3.000 m ein ganzjähriges Thema; der Winter ist kälter und windiger, aber nicht einfacher.
• Kälteeinbrüche: Nordchina kann im Frühling und Herbst an einem Tag um 10 °C fallen. Pack für die schlechteste Stunde, nicht für den Durchschnitt.

Wo es weitergeht

Wenn du eine Jahreszeit hast, wähle den Berg. Der Guide zu den Bergen Ostchinas vergleicht die Wochenendoptionen ab Shanghai, und leichte Tageswanderungen für Anfänger deckt Wanderungen in niedriger Höhe ab, die fast in jedem Monat gehen. Pack nach der China-Wanderausrüstungsliste, triff eine Vorauswahl der Landschaften mit den schönsten Bergen Chinas und lies für wildere Alternativen die besten Nationalparks Chinas.